Vad hände sen?

När Nathan van Wyk tilldelades SEB:s Innovationsstipendium befann sig Re:Mine i ett avgörande utvecklingsskede. Ett år senare har projektet tagit flera viktiga steg framåt: en pilotreaktor har byggts, styrsystemet har utvecklats och samarbeten med stora internationella industriföretag har etablerats. Nu ligger fokus på att slutföra pilotanläggningen, testa fler typer av industriavfall och säkra finansiering för nästa fas.

Nathan har en doktorsexamen i mikrobiologi och ekologi från Linnéuniversitetet samt en masterexamen i växtbioteknik från Stellenbosch University i Sydafrika. Genom sin forskning har han utvecklat en innovativ och patentsökt process för att återvinna magnesium ur gruvavfall. Ambitionen är att skapa en cirkulär lösning där industriavfall omvandlas till nya, värdefulla resurser.

”Stipendiet gav oss både resurser och momentum”

Stipendiet kom vid en viktig tidpunkt i Re:Mines utveckling. Det ekonomiska stödet gjorde det möjligt att snabbare gå vidare till prototypfasen och köpa in kostsamma analystjänster som projektet annars inte hade haft möjlighet att bekosta.

– Stipendiet gjorde det möjligt för oss att gå in i prototypfasen mycket snabbare. Erkännandet ökade också projektets synlighet och öppnade dörrar till värdefulla diskussioner med potentiella samarbetspartner och intressenter. Det gav oss både de resurser och det momentum som behövdes för att utveckla och validera konceptet, berättar Nathan.

Stödet gav honom samtidigt möjlighet att fokusera mer på affärsutvecklingen utan att omedelbart behöva lägga all kraft på att söka ytterligare finansiering.

– Att få SEB Innovationsstipendium har hjälpt min entreprenörsresa både genom finansieringen och genom den trovärdighet som stipendiet ger. Det har gjort det möjligt för mig att fokusera på att utveckla verksamheten och har påskyndat våra framsteg.

En pilotreaktor på 200 liter

En av de viktigaste milstolparna under året är utvecklingen av Re:Mines pilotreaktor. En reaktor med en kapacitet på 200 liter har till stora delar byggts och tillhörande styrsystem har utvecklats.

– En milstolpe som särskilt sticker ut är färdigställandet av vår prototypreaktor, säger Nathan.

Re:Mine har dessutom fått kontakt med flera stora multinationella företag som ser potential i processen. Ett avtal har ingåtts om att testa utvalda typer av avfall, vilket innebär att tekniken nu kan utvärderas med material från verkliga industriella miljöer.

– Att flera stora internationella företag har sett värdet i processen bekräftar att vi rör oss i rätt riktning. Det har också gett oss viktiga data inför nästa utvecklingsfas.

Även den administrativa delen av verksamheten har stärkts. Re:Mines ekonomi har stabiliserats och det ekonomiska arbetet har lagts ut på en extern tjänsteleverantör. Nästa organisatoriska steg är att rekrytera en vd som kan leda arbetet med investeringar, kommersiella partnerskap och fortsatt tillväxt.

Från forskare till entreprenör

För Nathan har året inte enbart handlat om att utveckla tekniken. Han har också behövt utvecklas i rollen som entreprenör.

Arbetet med Re:Mine har gett honom större förståelse för hur ett forskningsbaserat projekt kan förberedas för marknaden – från kapitalanskaffning och investerarkontakter till marknadsföring, planering och ekonomisk styrning.

– Jag har tagit stora steg i entreprenörsvärlden och lärt mig mer om hur man attraherar investeringar och för dialog med intresserade industripartner. Jag har också stärkt min förståelse för grundläggande affärsområden som planering, marknadsföring och ekonomisk förvaltning.

En viktig del av utvecklingen har också varit att lära sig hantera de utmaningar och bakslag som är en naturlig del av innovationsprocessen berättar Nathan.

Kompetensen runt projektet har varit avgörande

Liksom många forsknings- och innovationsprojekt har Re:Mine mött utmaningar kopplade till finansiering, teknisk utveckling och patentering.

För att ta sig vidare har Nathan arbetat nära Re:Mines styrelse och rådgivare. Deras erfarenhet har varit viktig för att prioritera rätt aktiviteter och utveckla hur projektet presenteras för investerare och samarbetspartner.

– Vi har flera mycket kompetenta styrelseledamöter. Genom att arbeta nära dem har vi kunnat förfina vår pitch till externa investerare, prioritera vår tid och fortsätta göra stadiga framsteg mot en utökning av testerna av olika typer av avfall.

Stödet från innovationssystemet har också gett Re:Mine tillgång till kompetens och resurser som annars hade varit svåra att finansiera i projektets tidiga fas.

– Stödet från SEB Innovationsstipendium har varit ovärderligt, och även stödet från holdingbolaget. Det har hjälpt oss att få tillgång till erfarna rådgivare och juridiska tjänster samt gjort det möjligt för oss att bekosta utrustning som vi annars inte hade haft tillgång till.

Nästa steg: fler tester, nya partnerskap och fortsatt finansiering

Under den kommande perioden ska pilotanläggningen färdigställas och flera typer av industriavfall testas. Re:Mine planerar även att delta i en större industrikonferens för att möta företag, potentiella partner och investerare.

Fokus framåt ligger på teknisk utveckling, verifiering av processen, finansiering, strategiska samarbeten, kommersialisering och fortsatt forskning.

– De viktigaste prioriteringarna är att skala upp lösningen och stärka de strategiska samarbeten som vi har etablerat. Vi behöver också säkra mer finansiering på kort till medellång sikt så att vi snabbt kan expandera om våra partner väljer att satsa på processen.

Re:Mines möjliga affärsmodeller sträcker sig från att etablera demonstrationsanläggningar till att licensiera processen och utveckla produkter baserade på processens restmaterial, däribland grön cement.

Ambitionen är att skapa en lösning som både minskar mängden industriavfall och gör det möjligt att återvinna värdefulla material som annars riskerar att gå förlorade.

Nathans tre medskick till andra idébärare

Efter ett år av teknisk utveckling, investerardialoger och företagsbyggande vill Nathan särskilt lyfta tre råd till årets stipendiater och andra forskare, studenter och idébärare som vill ta sin idé vidare.

1. Prata tidigt med marknaden

– Prata med potentiella kunder och intressenter så tidigt som möjligt. Deras återkoppling är ofta mer värdefull än era egna antaganden.

2. Ta hjälp av rätt patentkompetens

– Skaffa bra patentjurister och basera gärna valet på rekommendationer från andra.

3. Använd stödsystemen omkring er

– Dra nytta av de stödsystem som finns tillgängliga. Rådgivare, mentorer och innovationsprogram kan påskynda utvecklingen avsevärt.

För Nathan och Re:Mine har kombinationen av finansiering, rådgivning, industriella kontakter och teknisk utveckling lagt grunden för nästa fas. Från en forskningsbaserad idé vid Linnéuniversitetet växer nu en potentiellt skalbar process fram – med ambitionen att omvandla gruvavfall till värdefulla resurser och bidra till en mer cirkulär industri.

---

Om SEB Innovationsstipendium – en del av SEB Entreprenörstrappan

SEB Innovationsstipendium är ett långsiktigt samarbete mellan FUHS och SEB, skapat för att ge unga talanger möjlighet att bidra till utvecklingen av forskningsbaserade startups med hög tillväxtpotential. Stipendiet delades ut för första gången 2025 och finansieras av SEB:s Utvecklingsstiftelse.

Stipendiet riktar sig till entreprenöriellt drivna nyutexaminerade studenter och doktorander från svenska lärosäten. Varje stipendiat är knuten till ett innovationscase eller startup-bolag och nomineras genom universitetens holdingbolag.

SEB:s Innovationsstipendium är en del av SEB Entreprenörstrappan – bankens ekosystem för entreprenörer, där olika samarbeten, nätverk och initiativ samlas för att stötta entreprenörer i olika faser av sin utvecklingsresa.

Läs mer om SEB Entreprenörstrappan här:
https://seb.se/foretag/foretagsfaser/starta/vara-samarbeten-for-ett-starkare-foretagsklimat

Läs mer om SEB Innovationsstipendium här:
https://fuhs.se/stipendie-seb/